HLV Bắc Ireland: Italy có áp lực lớn hơn Họ là nhà vô địch bốn lần và người hâm mộ đặt nhiều kỳ vọng.

Trong trận bán kết của vòng play-off châu Âu thuộc vòng sơ loại World Cup, Ý và Bắc Ireland đã gặp nhau. Sau khi lễ bốc thăm được công bố, huấn luyện viên Bắc Ireland Michael O'Neill đã nói về sự kình địch.

Anh ấy nói: "Chúng ta phải làm cho trận đấu trở nên khó khăn nhất có thể đối với đội Ý, những người vốn đã phải gánh chịu những kỳ vọng và sự chú ý rất lớn. Nếu chúng ta có thể tăng áp lực cho họ thông qua hiệu suất trong trận đấu thì bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Chúng ta có cơ hội tham gia World Cup và phải làm mọi thứ có thể để nắm bắt nó. Tôi sẽ nói với các cầu thủ rằng 'Điều này thực sự không thể bỏ qua.'"

"Đội tuyển Ý giờ không còn như 8 năm trước và không phải tất cả các cầu thủ đều phải chịu gánh nặng áp lực thất bại ở các trận play-off trước đây. Với tư cách là một quốc gia, họ phải chịu áp lực này và người hâm mộ kỳ vọng đội tuyển sẽ lọt vào World Cup. Hơn nữa, đội tuyển Ý đã giành được 4 chức vô địch và là một trong những cầu thủ mạnh nhất của bóng đá thế giới. Sự kỳ vọng và áp lực lên đội tuyển Ý là rất cao và chúng tôi cần tận dụng điều đó. Tôi biết họ đã thua Na Uy cả trên sân nhà và sân khách và hầu hết các cầu thủ đều đến từ Serie A. Gennaro Gattuso hiện là huấn luyện viên của họ, vì vậy bạn có thể mong đợi họ sẽ tràn đầy đam mê.

"Chúng tôi có bốn tháng để chuẩn bị cho trận đấu này, nghiên cứu kỹ đối thủ và quá trình chuẩn bị đã thực sự bắt đầu. Tất nhiên, chúng tôi có thể muốn hòa các đối thủ khác ở Nhóm Một, nhưng để đến được World Cup, bạn phải đánh bại hai đối thủ mạnh."